Balap ringan Thoroughbreds berusia dua tahun peringkat di antara jenis kuda yang paling tidak terduga untuk cacat. Mereka masih dalam proses, dan mereka dapat meningkat secara dramatis (atau mundur) dalam rentang minggu atau bulan.
Akibatnya, para penunggang kuda harus berhati-hati bertaruh pada anak berusia dua tahun yang sangat disukai, terutama selama musim panas ketika tipe dewasa awal dengan garis bentuk yang mencolok menangani balapan yang lebih keras. Tidak jarang remaja yang paling dominan di musim semi dan awal musim panas goyah seiring berjalannya tahun.
Contoh yang sangat jelas terjadi pada 15 Juli 2023 di Saratoga di Sanford (G3), sprint enam jarak untuk anak usia dua tahun. Favorit yang luar biasa dengan odds 7-20 adalah Sapu Emas, baru saja dari penghancuran sembilan panjang Tremont S. Belmont Park satu bulan sebelumnya. Pengulangan kinerja Tremont Gold Sweep dianggap dengan mudah menempatkannya di lingkaran pemenang Saratoga.
Tapi Sapu Emas gagal meniru bentuk Tremontnya di Sanford. Dia mengalami kesalahan yang buruk di awal, menyerah beberapa jarak sebagai hasilnya. Dan sementara Gold Sweep terus maju di tengah balapan, dia tampil lelah di babak terakhir dan diratakan untuk finis kedua dengan jarak 2 1/4.
Jadi siapa yang memenangkan Sanford? Yang mengejutkan banyak orang, itu adalah tembakan jarak jauh Yo Yo Candy 46-1, finisher tempat ketiga dari Tremont. Beberapa petaruh mengharapkan Yo Yo Candy membalikkan hasil Tremont, perlombaan di mana dia bangkit dengan ringan untuk finis 10 1/4 jarak di belakang Gold Sweep. Tapi Yo Yo Candy melangkah maju secara besar-besaran menambahkan penutup mata di Saratoga, melacak langkah cepat dari tempat ketiga sebelum mengambil alih komando di homestretch untuk menang dengan cara yang jelas.
Sulit untuk memprediksi Yo Yo Candy sebagai pemenang Sanford, kecuali fakta bahwa—seperti yang disebutkan sebelumnya—anak berusia dua tahun dapat meningkat atau mundur secara dramatis dalam waktu singkat. Kombinasi regresi Sapu Emas dan peningkatan Permen Yo Yo memicu kekecewaan yang mengejutkan, dan petaruh yang berani menentang Sapu Emas memiliki kesempatan untuk mendapatkan hadiah besar. Seorang petaruh tunggal mengumpulkan tiket Pick 6 yang menangyang termasuk Yo Yo Candy, dan hasilnya adalah $344,811.50. Tidak buruk, bukan?