Tujuan dari handicap balapan, dari penggugat enam babak ke Kentucky Derby (G1) sepanjang 10 babak, adalah untuk menemukan kombinasi yang meminimalkan risiko dan memaksimalkan kesuksesan. Untuk itu, petaruh memiliki banyak informasi di ujung jari mereka, termasuk diskusi tentang apa yang harus dicari dalam konformasi, atau bentuk fisik, dari kuda yang mereka pertimbangkan. Ilmu Pacuan Kuda seri bertujuan untuk mengambil topik seperti mendengar dan melacak permukaan dan membagikan fakta tentang masing-masing untuk membantu petaruh mengetahui apa yang harus dicari di lain waktu.
Edisi bulan ini membahas topik yang saya minati sejak pertama kali mendengarnya di siaran balap: kuku tanah versus kuku tanah. Memahami perbedaan antara keduanya dan apa yang ditambahkan pengetahuan itu ke kotak peralatan Anda dapat memberi Anda sudut pandang lain untuk dipertimbangkan saat membuat pilihan.
Semuanya ada di kaki
Seperti kaki manusia, the menerjang adalah dasar dari gerakan kuda. Panjangnya sekitar empat inci, kuku berisi tiga tulang, jaringan saraf dan pembuluh darah, dan struktur penyerap goncangan seperti katak sepon di dalam dinding kuku yang keras. Ukuran dan bentuk kuku sama individualnya dengan kuda, tetapi, seperti kaki manusia, dapat terbagi menjadi beberapa jenis, indikator permukaan dan jarak yang mungkin diunggulkan kuda. Kuda yang akan berjalan dengan baik rumput umumnya akan memiliki kuku yang cocok untuk permukaan itu seperti halnya spesialis kotoran. Untuk memahami apa yang harus dicari, saya beralih ke analis balap dan penunggang kuda wanita Maggie Wolfendale untuk informasi lebih lanjut.
Untuk mengilustrasikan perbedaannya, Wolfendale mengingat seekor kuda yang dibeli ayahnya Howard dengan “kaki piring besar dan pastern yang sangat kendur,” yang katanya akan sangat menyukai rumput meskipun tidak memiliki banyak silsilah untuk permukaan itu. Benar saja, begitu mereka memindahkan kudanya ke rerumputan, dia menjadi pemenang taruhan. “Saya melihatnya dan seluruh gagasan berkembang dari sana,” kenangnya.
Kaki lebar itu memungkinkan kuda untuk meluncur di atas rumput dengan mudah, tetapi jenis kuku yang sama itu hanya akan “melewati permukaan dan berenang di atas tanah”, daripada menggali lebih dalam. Di lapangan rumput, kuda tidak perlu menggali untuk mendapatkan traksi tetapi akan mengambil rumput secukupnya untuk melangkah lebih mulus.
Untuk berpacu di atas tanah, seekor kuda membutuhkan kuku yang lebih padat dengan lebih banyak tumit, Wolfendale berbagi: “Anggap saja seperti jika Anda sedang menggali pasir di pantai. Bukankah lebih mudah memiliki sesuatu yang lebih padat untuk digali menjadi sesuatu?” Karena kotoran membutuhkan kuda untuk dapat menembus lapisan atas itu dan mendorong dasar lintasan, kuku harus mempertahankan bentuk tipe sekop lebih banyak daripada kuku rumput yang lebih lebar, yang akan lebih sulit mendapatkan traksi pada pijakan semacam itu.
Dengan mengingat perbedaan antara jenis-jenis kuku ini, apa yang harus Anda cari saat berikutnya Anda berada di balapan?
Blok bangunan
Ketika Wolfendale menyebutkan bahwa seekor kuda memiliki satu jenis kuku di atas yang lain di televisi, dia beruntung berada di sana untuk melihatnya secara langsung. Bagi mereka yang sudut pandangnya tidak terlalu intim, bagaimana Anda bisa mengetahui jenis kuku yang mereka miliki? Jika Anda tidak dapat melihatnya sendiri, dia merekomendasikan untuk melihat fisik setiap kuda: Kuda rumput “akan memiliki bagian belakang yang lebih bersudut karena rumput adalah permukaan yang lebih kokoh untuk kuda agar dapat mendorong,” sedangkan kuda tanah akan membutuhkan lebih banyak kekuatan di bagian belakang untuk dapat berakselerasi di trek semacam itu.
Keran kebijaksanaan balap konvensional trek sintetis seperti Tapeta lebih seperti rumput daripada tanah karena bahan yang membentuk jenis permukaan balap itu, tetapi Wolfendale mengatakan pengalamannya dengan jenis permukaan itu tidak sekuat tanah dan rumput. Dengan Belmont Park akan menambahkan trek sintetis selama renovasi yang akan datang, itu akan memberi petaruh lebih banyak kesempatan untuk melihat jenis kuku apa yang paling cocok. Namun, untuk saat ini, dia merekomendasikan untuk mengandalkan konformasi serta silsilah.
Mengetahui apakah bapak kuda menghasilkan lebih banyak rumput atau pelari tanah adalah tempat yang baik untuk memulai saat melakukan handicap. Jika seekor kuda dibawa oleh kuda jantan seperti Kitten’s Joy atau English Channel, itu dapat membantu Anda menilai potensi keberhasilan mereka di rumput, sama seperti melihat Curlin atau Paman Mo dapat memberi tahu Anda tentang pelari tanah. Namun itu bukan satu-satunya faktor yang perlu dipertimbangkan: pengetahuan tentang konformasi pelari rumput versus kuda tanah melengkapi silsilah dan menambahkan lebih banyak petunjuk ke buku catatan cacat Anda. Mencari otot bagian belakang, bentuk kuku, dan bahkan sudut pastern adalah salah satu isyarat yang akan direkomendasikan oleh handicappers seperti Wolfendale saat membuat pilihan Anda.
Dari telinga ke ekor, kuda dapat memberikan petunjuk kepada penggemar balap tentang potensi mereka, tetapi mereka yang berdiri di pinggir lintasan atau di paddock menonton perlu mengetahui cara membaca petunjuk tersebut. Analis balap seperti Wolfendale dapat membantu Anda memahami apa yang harus dicari dan apa artinya sebelum Anda membuat taruhan berikutnya. Memahami apa yang harus dicari dalam konformasi kuda dapat membantu Anda saat Anda mempersiapkan taruhan hari lain.