Kamis pagi yang baik untuk Anda semua! Pertunjukan saya dengan Ray Cotolo dari Oak Grove Racing beberapa hari yang lalu adalah salah satu dari beberapa kali dalam setahun kami akan berbicara balap tali di acara saya.
Saya diperkenalkan ke balapan melalui balap flat Thoroughbred di Longacres di pinggiran kota Seattle, Washington. Bagi saya itu adalah “pacuan kuda”, dan sebagian besar, itu selalu terjadi dengan cinta dan hasrat saya untuk balapan. Balapan ras murni telah, dan kemungkinan besar akan selalu, di mana minat utama saya berada.
Namun, setelah berbincang dengan Ray dan mendengar keseruannya tentang balap harness, hal itu membuat saya berpikir tentang semua penggemar dari berbagai disiplin ilmu balap. Saya ingat kembali pada tahun 2019 pergi ke Palm Beach untuk balapan greyhound dengan teman saya Gabe, yang akan dicap oleh beberapa orang sebagai petaruh harness. Saya ingat ketika kami mengamati anjing-anjing itu, saya mengatakan sesuatu tentang balapan Thoroughbred yang membuat cacat, dan Gabe tampak agak bingung. Ketika kami berbicara lebih banyak tentang itu, saya menyadari bahwa meskipun dia adalah pemain harness lama, permainan dan minatnya tidak sampai ke dunia Thoroughbreds.
Saya tidak tahu mengapa ini mengejutkan saya, tetapi memang begitu. Saya baru saja berasumsi bahwa siapa pun yang menyukai pacuan kuda menyukai Thoroughbreds. Jelas, ini adalah balap hewan terbesar dan paling terkenal di Amerika Serikat, tetapi saya pikir saya agak naif dalam menganggap semua orang yang mengikuti balap menyukai Thoroughbreds.
Pada tahun 2008, saya mulai bekerja sepanjang tahun di Portland Meadows, dan sebagian dari pekerjaan saya adalah berkeliling ke tempat perjudian di luar jalur dan pesta tuan rumah. Ketika saya keluar ke OTB kami di Fairview, yang berada di sisi timur kota, kami memiliki dua orang yang mendaftar untuk kontes kami. Padahal, ketika saya sampai di sana, setidaknya ada 40 orang di sana.
Fairview adalah tempat Multnomah Greyhound Park lama berada, dan hampir semua petaruh yang bermain di sana adalah petaruh greyhound. Setelah pesta pertama itu, semua kontes kami di Fairview ke depan selalu berfokus pada greyhound, dan akhirnya menjadi pesta kami yang paling sukses!
Orang selalu menyebutkan kurva belajar yang panjang untuk menjadi handicapper dan bettor yang baik. Saya membayangkan bahwa jika seseorang mahir dalam salah satu gaya balapan, mereka kemungkinan besar dapat melakukan transisi ke disiplin yang berbeda setelah beberapa saat. Setidaknya, saya berharap kurva belajar untuk disiplin kedua atau ketiga akan lebih pendek dari yang pertama.
Saya memiliki seorang teman baik yang merupakan petaruh profesional dan sangat ahli dalam Kuda Seperempat balap, dan hanya berbicara dengannya untuk waktu yang singkat, saya merasa seperti saya belajar lebih banyak tentang balap Quarter Horse daripada yang saya lakukan selama bertahun-tahun menelepon dan menonton mereka di Portland Meadows. Selama bertahun-tahun saya duduk dengan para petaruh greyhound di Fairview, saya belajar betapa balapan greyhound memiliki sudut handicap yang berbeda dari jenis balapan lainnya.
Setiap ceruk kecil di dunia balap kita memiliki perpustakaan istilah, sudut, dan pelajarannya sendiri. Saya terinspirasi ingin mempelajari lebih lanjut tentang handicapping perjalanan dalam balap harness setelah mendengar Ray membicarakannya. Bagi saya, saya masih memandang balapan seperti ras Thoroughbred. Setelah berbicara dengannya, itu jelas merupakan disiplin yang sangat berbeda, meskipun tampaknya kecepatan masih menjadi senjata, seperti di semua jenis balapan.
Saat menulis ini, saya menyadari bahwa saya telah mengumumkan acara Thoroughbred, Quarter Horse, greyhound, harness, dan pacuan kuda. Saya bahkan sempat menelepon balapan Arab di Sam Houston beberapa minggu lalu. Saya menghargai semua orang yang memiliki minat dalam berbagai disiplin ilmu dan berharap untuk belajar lebih banyak tentang mereka seiring berjalannya waktu.